Экономика России середины XIX века остро нуждалась в быстром развитии машино- и приборостроения. История Петербурга неразрывно связана с новаторскими изобретениями конструкторов и проектировщиков Санкт-Петербургского Металлического завода. По их проектам созданы опоры Эрмитажа и Эрмитажного театра, большинство питерских мостов, купола храма Спас на Крови и цирка Чинизелли на Фонтанке — «металлисты» два века назад придали Петербургу его уникальный незабываемый облик.

XX век начался в России промышленным бумом: с 1905 по 1915 год суммарная мощность российских электростанций выросла более чем в пять раз. В результате интенсивного внедрения механических станков и паровых машин резко выросла производительность труда, стремительно развивалась железнодорожная отрасль, в этот период Металлический завод превратился в одно из ведущих предприятий Империи.

После прихода советской власти завод создал первые гидравлические (в 1924 году) и газовые (в 1957 году) турбины, обеспечил выполнение почти трети плана ГОЭЛРО. В период сталинской индустриализации развивается машиностроение, причем с 1934 года советская энергетика не нуждалась в импортном оборудовании — советские конструкторы и производители турбин освоили собственное производство.

С Ленинградского Металлического завода в первые дни войны на фронт ушли три с лишним тысячи человек, многие добровольцами. Еще 1300 работников ЛМЗ и около 400 воспитанников ремесленного училища были заняты на строительстве оборонительных сооружений. Каждый из этих людей внес свой неоценимый вклад в общее дело. В июне 1941 года вся отечественная промышленность начала работать на Победу.

ЛМЗ к 1947 году должен был довести годовой выпуск паровых и гидравлических турбин до нескольких сотен тысяч киловатт. Работы велись в жестких условиях послевоенного времени: не хватало оборудования, кадров, топлива, металла... Уже в 1944 году планировалось отремонтировать и укомплектовать турбинами Новомосковскую, Рыбинскую, Днепродзержинскую и другие электростанции.

1960-е годы никак нельзя назвать застойными для советской энергетики: регулярно вводились новые мощности, строились турбины. В 1970-е годы одновременно с расширением производства развивается и научно-исследовательская база машиностроительной отрасли.

Развитие завода в 1990-е годы связано с преобразованием его в акционерное общество и вхождением в состав группы компаний «Силовые машины».